Однажды ко мне на исповедь пришли два человека, Пётр и Павел. Сейчас увидите, как я с ними поступил, сами судите, правильно или нет. Пётр сказал мне: «Я, отче, с рождения постился, молился, помогал бедным, строил монастыри и храмы. Много ещё хорошего совершил. Но брата своего простить не хочу». Я решил, что Петру уготован ад и, если он умрёт, пусть не хоронят его, а бросят посреди дороги на съедение собакам. Пришёл и Павел. Он сказал мне: «Я с рождения не сделал ничего хорошего, но совершил множество убийств, предавался греху с женщинами, украл у людей много разных вещей, сжёг множество церквей и монастырей. Всё зло этого мира я сотворил, но брата своего прощаю». Я тотчас обнял и расцеловал Павла, разрешив ему через три дня причаститься Божественных тайн. Правильно я поступил или нет? Конечно же, вы осудите меня и скажете: «Петра, который совершил столько добрых дел и всего лишь не простил своего брата, ты осудил на адские муки и съедение собакам, а Павла, сотворившего столько зла, прощаешь только за то, что он простил своего брата, и разрешаешь ему причаститься через три дня?» Да, братья мои, я так поступил. Хотите узнать почему? Если в сто мер муки положить немного закваски, то закиснет вся мука. Так и случилось со всеми добрыми делами Петра: отказавшись простить брата, он своей враждой обратил их в диавольский яд. Поэтому я и решил, что его место в аду вместе с диаволом. А грехи Павла были подобны горе из дров, но, когда он простил своего врага, все они сгорели в огне покаяния. Вот почему я определил его в райские обители, где он теперь вечно радуется. Косма Этолийский
